进入农历十二月，就接近过年了，这个月里有很多传统的节日，比如马上就要来到的腊八节，俗话中有“小孩小孩，你别馋，过了腊八就是年”，在我的印记中腊八就是年的先行官
腊八，是每年的农历十二月初八。之所以称为节日，是我们祖上为了适应天时和气候的转换，安排自己的生活节律在生活中创造的，它以年为周期，周而复始。
腊八节的历史渊源
孕育阶段产生在先秦时期，“腊”与“猎”相通，应劭《风俗通义》曰：“腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”先秦时期有“猎祭”的风俗，就是“猎禽兽以岁终祭先祖”，为了感念祖先的赐予，希望来年风调雨顺。
在魏晋南北朝时期
随着佛教的渗透腊八节开始形成，在《荆楚岁时记》中记载
十二月八日为腊日。谚语：‘腊鼓鸣，春草生。’村人击细腰鼓,戴胡头,及作金刚力士以逐疫”。此后腊八节固定在这一天，还增加了除疫的环节。
唐宋时期，是腊八节的持续和发展
唐代的腊八，有“煮药食”的习俗，把油和面和在一起，进行炒制，这应该是腊八粥的前身，但是唐代时期仅限于僧人食用，如《行像社聚物历》中记载“十二月八日抄药食，油半升。”
宋代的腊八
腊八粥出现了，不管是官方还是黎民百姓，都有食腊八粥的习惯，还是祈求来年农业丰收，家庭平安吉祥。腊八粥在当时被称为“七宝五味粥”，并且成为了腊八节的主要标志物.
陆游在故乡山阴(今浙江会稽)闲居时曾写有《十二月八日步至西村诗》，内有“今朝佛粥更相馈，更觉江村节物新”
这正是描写乡间田野喝腊八粥的风俗。
另外还出现了送腊药除疫的新习俗，《武林旧事》中记载道：
“医家亦多合药剂，侑以虎头丹、八神、屠苏，贮以绛囊，馈遗大家，谓之腊药。”老百姓向来有祈求健康的需求，这一习俗和腊八节的祈福去病的文化内涵相合，在民间广为流传。
到了明清腊八节到了兴盛阶段
明代，腊八粥的构成有了变化
在腊八前两天就要把红枣泡上，到了腊八那天，再加上粳米，核桃，栗子，白果等煮粥，有的地方还在腊八粥中加入肉脍、姜桂等。除了全家食用还互相馈送，供奉祭祀。还有其他的活动，丰富了腊八的文化内涵，比如制作腊酒、腊肉、腊醋等。
《嘉定县志》云：“十二月至后三戌为腊，以腊水酿酒，久而益佳。腊时为鸡、鹅、羊、豕之腊，经岁不败，富室多蓄之以待宾客。”
这些食物历久弥香，体现了我们祖上的生活智慧。
清朝
民族融合加强，各种风俗也相互渗透，不仅沿袭了以前的特点，而且融入了其他的民族特色，清代的腊八节更是别具特色。每到腊八，皇帝给文武百官赐腊八粥，并给寺院发放米等供品。腊八粥的形式也越来越多。
比如大户人家会有粗细两种粥，粗粥是大米、小米、黄豆、绿豆、白菜、肉片、豆腐等熬制，给当差的喝。另一种是细粥，做法很讲究，用薏米仁、核桃仁、桂圆、莲子、百合、糯米、红枣、菱角等熬成，粥面还要放上雕刻精美的“粥果”。这种粥供主人、上供使用。
而且到了清朝，腊八粥还被赋予了神秘的色彩，能给妇女增强生育能力。
《造化通志》：“八日，炊豆、果杂米为锅，曰‘腊八锅’。以粥抹果树上，则多实，或戏贴妇人背上，以祝生子。”
在人们的传统意识中，腊八粥代表着丰收多子，促进生长生育的功能。除此之外，腊八粥还有辟邪驱疫的功效。
过腊八的传统就这样一年年流传下来，及至今日，我们的生活极大丰富，腊八粥更是发生了很大的改进。
大寒
大寒，则是24节气中最后一个节气，一般是一月二十日左右。俗语有“小寒大寒，杀猪过年”的说法。乡谚还有说：“过了大寒，又是一年”。总之到了大寒，腊月过了一半，人们开始忙着除旧迎新，准备春节了。
大顾名思义，大寒也就是天气寒冷到了极点。宋代诗人邵雍的一首《大寒吟》，让人读后顿生透骨之寒：
“旧雪未及消，新雪又拥户。阶前冻银床，檐头冰钟乳。清日无光辉，烈风正号怒。人口各有舌，言语不能吐。”
但是大寒15天后，就是立春，按照哲学的辩证思想那就是寒极必暖，否极泰来。
在古代，每逢大寒时，家家户户都忙着采冰储积起来。采冰是为了来年夏天使用，古代没有冰箱，靠最冷时采集的冰供夏天使用。《周礼》中记载
古代专门设有掌管冰政的官员，叫“凌人”。大寒时节，由“凌人”主持采集冰块，通常冰块要贮藏够夏天用量的三倍，采集后储藏在地窖里。
大寒时节，古人不仅采集冰，还要藏雪。
红楼梦中林黛玉和贾宝玉等人到妙玉的栊翠庵喝茶，“栊翠庵茶品梅花雪”妙玉用的就是冬天收集的梅花上的雪，把雪封在罐子里，藏在阴凉处，待第二年夏天，用这水烹茶，别有一番味道，尤其是用雪水烧菜，据说蚊虫不叮。
《太平御览》中说，十二月要用泥土做成六头土牛，送到都城或者郡县的城外，表示把大寒送走了。《礼记》中也说：“出土牛，送寒气。”
现在这些风俗习惯都没有了，但是还有一些保存下来。那就是大寒时清扫房屋，大扫除。因为有“腊月不除尘，来年招瘟神”的说法，毕竟快要过传统春节了，彻底的清扫是不可少的。贴窗花，图个吉祥吉利。
今年很凑巧的是，腊八和大寒赶到了同一天，年的腊八和大寒也是同一天，农历腊月中的节俗很多，活动多样，节日内涵丰富，成了我国非物质文化遗产的主要组成部分，这其中集结了老百姓的智慧，也蕴含着民族的精神内涵，关于腊八和大寒的这些传统渊源，你了解了吗？