忧患意识是中华优秀传统文化的宝贵精神财富，在当前，也正逐步成为了一种推动发展的社会共识。
所谓忧患意识，即“安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱”（《周易·系辞下》）的思想，它是一种超越现状、对危机进行预见和防范的意识，所谓“生于忧患，而死于安乐也”（《孟子·告子下》），“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰”（《诗经·小雅·小旻》）“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”（《岳阳楼记》）。经过千百年历史文化的洗礼与沉淀，忧患意识已成为中华民族潜在的一种文化心理定势。
孔子曰“危者，安其位者也；亡者，保其位者也；乱者，有其治者也”，欧阳修讲“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”，朱熹说“危惧故得平安，慢易则必倾覆”，都充分强调了忧患意识的重要性，但究竟该如何树立与强化忧患意识？把握忧患意识，其意义在哪里？我们从被称为群经之首、忧患之作的《周易》中或许可以获得一些启发。
识变应变——忧患意识的思想基础
人们常说，《周易》是一部忧患之作，“《易》之兴也，其当殷之末世，周之盛德邪？当文王与纣之事邪？是故其辞危。”《系辞》从《周易》产生的时代背景加以阐释，《周易》兴起于殷商末年，周文王德业隆盛之时，大概在周文王臣事商纣王期间，所以《周易》的卦爻辞多含有警惧危诫的含义。而《周易》被称为忧患之作，根本来源于其“变易”的理论基础。
《周易》认为，万事万物都是发展变化的，其变化都有一个由微而著的过程，所谓“履霜，坚冰至”“无平不陂，无往不复”。变化的原因在于阴阳之间的矛盾运动，“圣人设卦观象，系辞焉而明吉凶，刚柔相推而生变化”（《系辞》）。“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业”（《系辞》），太极就是宇宙未分之时的混沌状态，两仪便是阴阳，天地的生成、卦爻的变化，人事的吉凶，都源于变易，始于变易、成于变易，变易是《周易》成书的理论基础。正所谓“易之为书也不可远，为道也屡迁，变动不居，周流六虚，上下无常，刚柔相易，不可为典要，唯变所适。”（《系辞》）《周易》用卦爻之间的相生相衍，用以象征天道、地道、人道的变化规律，唯变所适是《周易》的基本精神。
为什么要有忧患意识，这就源于人对未知的谨慎与戒惧，因为事物并非一成不变，处在不断的变化之中。成功、得意之时，需要忧患意识警惕乐极生悲；失败、失意时，需要忧患意识追求否极泰来。正确认识万事万物都处于变化之中，在变化中把握规律，推动事物向好的方面发展，这是忧患意识的思想基础之所在，也就是要明白，世界上唯一不变的真理，就是懂得变化。
知几其神——忧患意识的前提条件
忧患意识的目的在于预知、把握事物的变化规律，促进事物向好的、积极的、向上的方向发展，而把握变化的第一步就是要“知几”。“知几”一词和自强不息、厚德载物、否极泰来这些词语比较起来，虽然都源于《周易》，但显得很不起眼，很少为人所