武当山，方圆八百里。《太和山志》所记有名的山峰为七十二，洞为三十六，涧为二十四。实际上，它的大小山峰有数百，石穴岩洞大大小小难以数清，涧峡也有数百之多。据考，自唐朝开始在武当山大兴道教宫宇，历宋、元、明、清，道宫佛寺多达二百余处。元代武当山高道刘道明所著的《武当福地总真集》就曾考证说：“按图经，武当(乃)神仙窟宅，自*老设教，神仙至人栖之者众。”
武当山道教，在元、明两代曾有过特别兴旺的历史。据考，在兴旺的高潮期，在庙道人曾达到三四万人之多。
然而，翻阅各代《太和山志》，所载的名真高道却是寥若晨星。当然，这是说，历史上他们与在庙道人的总数相比，悬殊太大。
原因何在呢?这一现象其实在元代就已引起世人