《西游记》第九十一回中有个非常有趣的场景：孙悟空在山崖上找路时，碰到四个人赶着三只羊从山坡上下来，齐声吆喝“开泰”。悟空定睛一看，原来是年、月、日、时四位功曹。
当时唐僧正好被妖怪抓走，悟空拿出金箍棒怒骂：“你们四个人不去找我师傅，却在这里悠闲地放羊，实在该打！”
功曹直呼冤枉：“我们这可不是放羊，这三只羊代表‘三阳开泰’，能化解您师傅的否塞。”
这就是咱们今天要说的主题：三羊开泰。
这个成语大家都很熟悉，却很少有人知道出处。其实，本来的写法应该是三阳开泰。
太极生两仪，这里的两仪就是阴阳，用符号来表示，就是“——”“——”，前者代表阳爻，后者代表阴爻。
泰卦是周易第十一卦，画法如下：
周易中的卦要从下往上看，而泰卦的下卦是乾卦，由三个阳爻组成，所以叫三阳开泰。
至于四位功曹所说的“否塞”，指的则是否卦，画法如下：
大家可以清楚地看到，泰卦是上坤下乾，否卦则是上乾下坤，乾代表天，坤代表地，天代表阳，地代表阴，天气上升，地气下沉。周易中讲阴阳相交而万物生发，所以，泰卦代表的就是生机，否卦代表的则是阴阳分离，毫无生气。
否卦和泰卦为互卦，两者正好相反，这也是成语“否极泰来”的由来：一个人的坏运气到了极点，就会迎来好运。同样的，一个人的好运气到了极点，接下来就是坏运气了。
所以，得意时千万不要忘形，要时刻谨慎小心，失意时也不要沮丧，要随时保持斗志，这就是这两卦告诉我们的道理。
那么，泰卦中的三阳指的是什么呢？
按照《周易》中的说法，一阳生发生在冬至，二阳生发生在腊月，三阳生则发生在正月。
从冬至到正月，正好是万物复苏的时节，代表着严冬结束，春暖花开。
《易·系辞上》第五章里写到：“一阴一阳之谓道……生生之谓易。”
这句话看似简单，实际上却包含着宇宙万物中存在的普遍规律：所有的事物都包含阴阳两面，毫无例外。阴阳既相互对立，又可以相互转化、融合，在这个过程中诞生新的事物，生生不息的永远进行下去，这就是所谓的“易”。
就像《易经》乾卦的卦辞说的那样，元亨利贞是四德，也代表着一年的新气象。
那么，怎样做才能在新的一年中升起三阳，洗去铅尘呢？
第一，只有动才能升阳。
动是劳动，也是运动，当然也包括思想。中国人自古就把勤劳当作美德，《吕氏春秋·尽数》中说：“流水不腐，户枢不蠹，动也。”
流动的水不会腐坏，一直旋转的户枢不会被虫蛀，全因它们一直在运动，这个道理放在人的身上一样适用。
但是，动不是麻木的，机械的运动，而是有目的，有指向的动。
老唐在高中时有个同学，学习非常刻苦。为了在熄灯之后还能继续学习，他专门买了个手电筒在被窝看书，每天凌晨五点就起床开始学习，看上去总是满脸疲惫。高考时，这位同学考了二百多分。
这就是错误的动，看似勤奋，实际上做的都是无用功。
方法往往注定了人一生所能达到的成就，选择也往往大于努力，先选对路，然后再去努力，这才是正确的“动”。
第二，善才能升阳。
什么叫善良？古往今来，每个人对善良都有自己的看法，在不同的情境中，善良也被赋予了不同的含义。
有人觉得，狼吃羊是恶，这是站在羊的立场上看问题。如果站在狼的立场上，如果不吃羊，它们就要饿死，难道羊是生命，狼就不是吗？
立场不同，善也就不同，不过，道教经典《太上感应篇》中对“善”说的非常通透：人有三善：语善，视善，行善。
不对人恶语相向，这是“语善”，