老子曰：“道可道，非常道。”
孔子曰：“朝闻道，夕死可矣。”
韩愈曰：“师者，所以传道授业解惑也。”
从字面的意思来理解，“道”的原始含义是指道路、坦途，以后逐渐发展为道理，用以表达事物的普遍规律性。但这里讲的“道”却并不等同于生活中的道理，甚至是背道而驰的。
老子曾说过这样的一句话：“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之，不笑不足以为道。”
老子说上等人对“道”的态度是勤而行之；中等人对“道”的态度是偶尔相信，偶尔不相信；下等人听说“道”以后就会哈哈大笑，如果他不笑反倒“道”就不是“道”了。
这就是一个眼界的长远与格局大小的区别。就像有人在大晴天修房顶，目光短浅的人看到了反而会觉得这个人傻，从而取笑别人，这就是因为他不懂得居安思危，看不到风平浪静背后即将到来的暴风雨。这就是“不笑不足以为道”，道的智慧有深有浅，有表面浅显易懂，也有深奥难懂的，必须突破常理才能看到。就好比普通的人对于专业知识和专业技能的学习只能学到相关的道理，却学不到其中的“道”。而那些真正的研究学者和伟人却能够窥见其中一二，从而受益匪浅。
那么究竟什么是“道”呢？
老子说：“道可道，非常道；名可名，非常名。无名天地之始，有名万物之母。故常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。”
首先，“道”的含义是指某种事物从诞生到消亡回归自然的过程。老子曾说：“道生一，一生二，二生三，三生万物”，也就是说，道转化为一，一转化为二，二转化为三，三转化为万物。在转化的过程中，万物逐渐离开，走得越来越远。但“大曰逝，逝曰远，远曰反”，它远到一定程度，就会折返回来，重新回归于大自然的道中，这就是大道至简。（怎么感觉有点物极必反，否极泰来的意思）
在这个万物发展演化的过程中，道不是一种静态的物质，而是一个连续的动态的过程，是对万事万物运行规律的一种极其高度抽象的，常人难以理解的，系统性非常复杂的却又简单的整体性的概括。
第二，“道”的含义是万物的本源。“无名，天地之始，有名，万物之母”，“玄之又玄，众妙之门”，“玄牝之门，是谓天地根”，“天下有始，以为天下母”。
这些话中的“始”、“母”、“根”、“门”等都含有本源的意思。这个也就是道最玄妙的地方，它生于天地之前，“有物混成，先天地生”，道是天地万物之母，天地万物都是由道发展演化而来的。
“道”的第三层含义，就是物质运动的普遍规律。老子说：“道者，万物之奥”，就是说，道是天地万物运动的规律，它无所不在，包罗万象，贯穿于一切事物发展过程的始终。
虽然道的本体“无状之状，无物之象”，是看不见、摸不着的东西，但是冥冥之中，天地万物却都是受着道的指引而运行的。道德规律是任何事物都不能违反的，只有遵循着道的规律，一切事情才能顺利地完成。
这就像树木春生秋落，人们生老病死，才能代代不息，如果反过来，只能消亡于天地间。在自然界中，植物、动物都遵循着道的管理，却唯独人经常违背道的规律，自以为有智慧，其实却是最愚蠢的。
“物壮则老，是谓不道，不道早已”，无论是谁，违背了自然规律，就要受到自然规律的惩罚，任何人都不能幸免，这就是天地之道，规律就是如此。
最后，“道”不仅是规律，更是法则。就像天地之间的律法。你生活在一个国家，就要受到一个国家法律的制约，生在天地之间，也要受到天地之间法则的制约。这是无人能逃的。
“故从事于道者，道者同于道，同于道者，道亦乐得之”，“执古之道，以御今之有，以知古始，是谓道纪”。人生在世，如果能够坚持道的法则，按照道的要求做事，便会事半功倍。相反，放弃道的原则，行事与道为敌，便会处处受制，为道所抛弃。
生活中处处都有道，可如何才能得道，按照道的规律来生活和处事呢？王国维曾经用三句诗形象地介绍了做学问的三个境界。
第一个境界是“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望断天涯路”；
第二个境界是“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”；
第三个境界是“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”。
这三个境界，也可以看作求道的过程。一个人对道的领悟不是凭空得来的，会有一个积累的过程。别人口头传授的道，永远没有自己在实践中体会出来的道印象更加深刻。
有句话叫“不养儿不知父母恩”，只有自己为人父母后，才会在有一天恍然大悟：“原来柴米油盐酱醋茶，样样都要钱啊！”这种醍醐灌顶的感觉就是悟道。
要想悟道不仅要有丰富的知识积淀和生活积累，还需要灵感的迸发。爱迪生曾说过：“天才就是百分之九十九的汗水加上百分之一的灵感”，没有汗水，就没有灵感，没有灵感，汗水也没有用处。所以，悟道的过程就是从未知到有知，最终归于无所不知的过程。
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