在木吉，流传着一句谚语：“七个大河滩，九十九道弯，屁股磨不破，到不了木吉滩。”但当你经过一番艰难抵达这里，会被眼前的景象所震撼。卡日铁米尔火山群一共有大小13个火山口，高低错落，每一个都有独特的造型和地质色彩，强烈的视觉冲击力给摄影师和画家带来无限的创作灵感。柯尔克孜人在木吉建立了家园，他们逐水草而居，以放牧为生，还建起“石窝子”，过着古朴而自由的生活。
昆仑山与天山交汇处是中国的西极之地，在这片西极之地的最西边，是一个叫做木吉的地方。当你摊开中国地图，木吉就是地图上最西边的那个尖角。木吉的行政单位是乡，属于新疆克孜勒苏柯尔克孜自治州阿克陶县，与塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦接壤，被誉为“中国西极第一乡”。虽然是乡，但木吉的面积足有多平方公里，比上海市还大。由于地理位置的原因，在木吉每天晚上10点依然能见到阳光，所以这里也是中国大陆上太阳最后驻留的地方。
木吉是柯尔克孜语，意为“火山喷出的泥砂石”。的确，年前的一次火山喷发，给木吉留下了13个形状。行走在木吉湛蓝的天空下，一边是连绵的雪峰，一边呈现一幅否极泰来的景象。长久以来，柯尔克孜人就在这片色彩斑斓的神奇土地上放牧，逐水草而居，过着古朴而简单的生活。
抵达木吉的艰难“世界冰川之父”的馈赠
在木吉，流传着这样一句谚语：“七个大河滩，九十九道弯，屁股磨不破，到不了木吉滩。”这句话充分表达出前往木吉的艰难。的确，木吉是克孜勒苏柯尔克孜自治州最偏远的乡，从乌鲁木齐到木吉，可以先乘坐飞机到喀什，然后再转乘汽车经疏附县、乌帕尔绿洲、盖兹峡谷，在阿克陶县布伦口乡沙湖附近转道前往木吉。从海拔多米的喀什驶上海拔多米的阿克陶，你会发现树木、绿洲渐行渐少，戈壁、荒山逐渐充斥眼球，有一种行驶在藏北高原的错觉。
通往木吉的公路，其实就是一条修建在山涧、河谷的便道，砂石为基的路面有很深的车槽，公路两旁，偶尔能看见几栋黄泥垒筑的低矮民房。当车子行驶到第一个大河滩时，道路两边是高高的鹅卵石堆，有些地方差不多和车身一样高，路面也是鹅卵石和大块的碎石，高低不平，坐在车上会感觉到强烈的颠簸。其实，7个大河滩只是概数，一路上，大大小小的河滩远远不止7个。
当河滩渐渐消失，车会驶上一段很长、很平坦的“康庄大道”，不过，短暂的幸福之后，车子将进入山沟，随后便要经历“九十九道弯”。车子在山沟里拐来拐去，人也跟着左摇右晃，有时冷不丁遇上一个大坑，司机一个急刹，车身会猛地一震，人也会跟着弹起来。在经历了一番折腾后，当你来到木吉，眼前令人震撼的景象会将此前的艰辛一扫而光：终年皑皑的雪山，植被苍郁的青山，被石灰岩、花岗岩或火山灰覆盖的红色、灰色或紫色的山，映着湛蓝的天空、飘浮的白云、金色的阳光，折射出层次更加丰富的色彩。
木吉雄踞在帕米尔高原的中心，帕米尔古称“不周山”，“共工怒撞不周山”的传说就产生在这里。传说不周山倾倒之后，苍天也因此破碎了一角，于是女娲来到这里，先树立起三根擎天巨柱，然后又采集五色斑斓的石头来补天。这三根擎天巨柱，就是海拔都在米以上的慕士塔格峰、公格尔峰和公格尔九别峰。值得一提的是，慕士塔格峰分布着大小40多条现代冰川，号称“世界冰川之父”，洁白的冰川从雪线往下一直延伸到海拔约米的山腰，蔚为壮观。
冰川也是木吉最重要的水源。冰融成水后，形成沟壑间欢快流淌的泉流，泉流汇聚到低洼处，就形成了水面平静澄澈的冰川湖。纯净的湖水渗入五色砂砾覆盖的土地，滋养着扎在砂砾地里的枯草根，抽出点点嫩芽。在缺少高大乔木的木吉，这些低矮的草和灌木，是牧民们赖以生存的重要物资，牛羊的口粮、生活的燃料，都要倚仗它们。
卡日铁米尔火山群年前喷发造就的斑斓大地
分布在木吉境内的火山，被称作“卡日铁米尔火山群”，沿着一条山谷里起伏不平的砂石公路慢慢深入，当一个个铁红色的火山锥出现在高峻的雪山脚下，卡日铁米尔火山群就近在咫尺了。走得更近些，当一边是连绵逶迤的雪峰，一边是大小不同、高低错落的火山锥时，火山群仿佛已触手可及。远望，蓝天透亮，雪峰巍峨；近看，火山口相互交错、形态各异；身边，清澈的木吉河唱着歌欢快地流过；脚下，则是被火山岩浆晕染的五彩大地。当初从火山口涌出的岩浆，在荒凉的戈壁上冲出一条湍急的岩浆洪流，在木吉的大地上翻滚着，形成一个个石滩，成为火山留给这片土地最靓丽的礼物。
游牧民族大多能歌善舞，柯尔克孜人也不例外。值得一提的是，当地流行一种叫做“奥孜库姆孜”的乐器，演奏者在用嘴吹这种乐器的同时，还要用手弹，因此它集弹拨、吹奏、簧鸣乐器的特色为一体，在一呼一吸之间吹奏出宛转悠扬、别具一格的乐曲。另一种叫“库姆孜”的弹拨乐器来头更大——这是一种梨形木制弦乐器，形似吉他，只有三弦。相传这种乐器在唐朝时曾作为大唐乐器送给日本，据说库姆孜因此成为日本弦乐器的始祖。
逐水草而居，以放牧为生，柯尔克孜人在木吉过着古朴而自由的生活，他们每天都会送别太阳，当太阳在木吉的雪峰背面落下时，那燃遍了整个天边的霞光，仿佛可以照耀到另一个黎明。